Чому виникають морські течії та які мають властивості
© pixabay.com
Клімат різних регіонів нашої планети багато в чому визначається особливостями течій у Світовому океані, які виникають із низки причин і мають характерні риси.
Океанічні (морські) течії є одним із ключових факторів, що впливають на клімат регіонів нашої планети: сусідство з теплими течіями робить погоду більш похмурою та дощовою, холодні течії, навпаки, сприяють формуванню більш посушливих кліматичних умов. Крім того, вони є основними переносниками енергії і тепла. Наприклад, Гольфстрім в Атлантичному океані робить клімат у Північній Європі набагато теплішим, ніж він мав би бути виходячи з того, скільки тепла ці території одержують від Сонця.
Але завдяки яким механізмам утворюються течії? Основа всіх основ - панівні вітри, що дмуть на тих чи інших широтах: саме вони спонукають до руху величезні маси води. У свою чергу, панівні вітри визначаються різницею прогріву Землі на різних широтах і дією сили Коріоліса. Ця сила виникає за рахунок обертання нашої планети навколо своєї осі. Вона відхиляє повітряні та водні потоки на Землі праворуч на північ від екватора і ліворуч у південній півкулі. Завдяки її впливу циклони закручуються у спіраль, а береги річок стають пологішими або крутішими.
Також читайте
Проте вітри – це не єдиний чинник, що визначає напрямок океанічних течій. По-перше, на них сильно впливає рельєф, а також порізаність і форма берегових ліній: до прикладу, той же Гольфстрім багато в чому зумовлений тим, що згадана вище сила Коріоліса притискає потоки води, що циркулюють у Карибському морі, до східного узбережжя американського континенту.
Впливають на течії також інші фактори, наприклад, відмінності в солоності, а отже, і щільності води: у місцях стоку у Світовий океан великих річок солоність води нижча; з іншого боку, у невеликих закритих водоймах, які мають обмежений водообмін, вона може істотно зростати внаслідок випаровування. Крім того, рівень солоності значно знижується в регіонах з інтенсивним таненням льодовиків (Гренландія та деякі райони Антарктиди).
До речі, через цей чинник вчені мають великі побоювання щодо стійкості існуючої системи течій. Так, танення льодовиків внаслідок глобального потепління може змінити розподіл рівня солоності у Світовому океані, що, своєю чергою, позначиться на океанічних течіях - наприклад, на тому ж Гольфстрімі і призвести до сильного погіршення клімату у Європі, для багатьох країн якої глобальне потепління може, навпаки, обернутися похолоданням. Але все це перспективи далекого майбутнього.
Додатковим чинником у формуванні течій вважається припливний вплив Місяця та Сонця. Незважаючи на те, що Місяць віддалений від нас на досить велику відстань, він робить відчутний внесок у динаміку Світового океану.
Також океанологами виділяються градієнтно-гравітаційні течії. Вони виникають унаслідок нахилу фізичної поверхні моря, спричиненого різними факторами.
Як бачимо, на характер тієї чи іншої течії впливає безліч чинників, як земних, так і зовнішніх. Також не варто забувати про те, що практично всі течії мають так звану протитечію - потік води на глибинах, який має зворотний напрямок. Укупі така система рухів води називається термохалінною циркуляцією Світового океану.
Підготував Ігор Кібальчич, кандидат географічних наук, метеоролог.
