Скорочення популяції морських їжаків є загрозою для коралових рифів Червоного моря
© Wikimedia Commons/Pavlo Boyko
Морські водорості конкурують із кораловим рифом
Смертність морських їжаків у затоці Акаба, що викликає тривогу, має серйозні наслідки для коралових рифів Червоного моря.
Чорний морський їжак, вид, відомий тим, що підтримує здорове місце існування на рифі, грає вирішальну роль в екосистемі рифу. Без них місце існування коралових рифів буде поглинене зростаючим числом зелених водоростей.
Також читайте
Про загибель чорного морського їжака вперше повідомили ізраїльські дослідники недалеко від південного міста Ейлата у січні минулого року.
Чорні морські їжаки, яких називають «морськими садівниками», харчуються водоростями, що ростуть на рифі. З їхньою присутністю у коралових рифів більше шансів на виживання, оскільки вони конкурують із водоростями за сонячне світло.
Але з погіршенням популяції морських їжаків вони також загрожують населенню коралових рифів.
«Морські водорості можуть поширюватися набагато швидше, ніж корали. Корали можуть рости в середньому на 1 см на рік. Морські водорості можуть рости на 1 см на день», - розповів Омрі Омессі, морський інспектор Управління парків та природи Ізраїлю, що базується в Ейлаті, повідомляє ВВС.
Коралові рифи Червоного моря вважаються унікальними не тільки через їхнє приголомшливе розташування, але й через їхню здатність витримувати високі температури, що викликають знебарвлення коралів.
Омессі назвав явище «катастрофою» не лише для регіону, а й для коралового рифу Землі.
«Дуже, дуже важливо зберегти це місце, бо воно дає надію іншим кораловим рифам у світі. Ми можемо дізнатися, чому у нас таке стійке знебарвлення коралів», - сказав він CNN.
Омір Бронштейн, морський біолог з Тель-Авівського університету і провідний автор серії статей про загибель морських їжаків, пояснив, що винуватцем вбивства є епідемія, що швидко поширюється, викликана поки невстановленим патогеном, повідомляє Associated Press.
У квітні вчені із США виявили одноклітинного паразита, пов'язаного з аналогічною масовою загибеллю морських їжаків у Карибському морі.
Експерти нагадали, що патоген убив 98 відсотків чорних морських їжаків у Карибському морі у 1980-х роках, і вони, схоже, повернулися до Карибського моря у 2022 році.
За словами ізраїльських дослідників, Середземне та Червоне моря також можуть бути вражені аналогічним патогеном, який вбиває морських їжаків, і вони закликали Управління природи та парків вжити негайних заходів для захисту ізраїльського рифу, що знаходиться під загрозою зникнення.
Ян Х'юсон, професор Лабораторії масової морської смертності Корнельського університету, вважає спалах хвороби серйозною проблемою. Він підкреслив, що у Середземномор'ї та Карибському басейні діє «той самий агент», який вбивав морських їжаків.
