Сокращение популяции морских ежей представляет угрозу для коралловых рифов Красного моря
© Wikimedia Commons/Pavlo Boyko
Морские водоросли конкурируют с коралловым рифом
Вызывающая тревогу смертность морских ежей в заливе Акаба имеет серьезные последствия для коралловых рифов Красного моря.
Черный морской еж, вид, известный тем, что поддерживает здоровую среду обитания на рифе, играет решающую роль в экосистеме рифа. Без них среда обитания коралловых рифов будет поглощена растущим числом зеленых водорослей.
Читайте также
О гибели черного морского ежа впервые сообщили израильские исследователи недалеко от южного города Эйлата в январе прошлого года.
Черные морские ежи, которых называют «морскими садовниками», питаются водорослями, которые растут на рифе. С их присутствием у коралловых рифов больше шансов на выживание, поскольку они конкурируют с водорослями за солнечный свет.
Но с ухудшением популяции морских ежей они также угрожают населению коралловых рифов.
«Морские водоросли могут распространяться намного быстрее, чем кораллы. Кораллы, как мы знаем, могут расти в среднем на 1 см в год. Морские водоросли могут расти на 1 см в день», — рассказал Омри Омесси, морской инспектор Управления парков и природы Израиля, которое базируется в Эйлате, сообщает BBC.
Коралловые рифы Красного моря считаются уникальными не только из-за их потрясающего расположения, но и из-за их способности выдерживать высокие температуры, вызывающие обесцвечивание кораллов.
Омесси назвал явление «катастрофой» не только для региона, но и для кораллового рифа Земли.
«Очень, очень важно сохранить это место, потому что оно дает надежду другим коралловым рифам в мире. Мы можем узнать, почему у нас такое устойчивое обесцвечивание кораллов», — сказал он CNN.
Омир Бронштейн, морской биолог из Тель-Авивского университета и ведущий автор серии статей о гибели морских ежей, объяснил, что виновником убийства является «быстро распространяющаяся эпидемия», вызванная пока неустановленным патогеном, сообщает Associated Press.
В апреле ученые из США обнаружили одноклеточного паразита, связанного с аналогичной массовой гибелью морских ежей в Карибском море.
Эксперты напомнили, что патоген убил 98 процентов черных морских ежей в Карибском море в 1980-х годах, и они, похоже, вернулись в Карибское море в 2022 году.
По словам израильских исследователей, Средиземное и Красное моря также могут быть поражены аналогичным патогеном, который убивает морских ежей, и они призвали Управление природы и парков принять немедленные меры для защиты израильского рифа, находящегося под угрозой исчезновения.
Ян Хьюсон, профессор Лаборатории массовой морской смертности Корнельского университета, считает вспышку болезни серьезной проблемой. Он подчеркнул, что в Средиземноморье и Карибском бассейне действует «тот же агент», который убивал морских ежей.
