У Флориді зафіксовано рекордну кількість гнізд рідкісного виду черепах
Біологів чекав приємний сюрприз
Рекордна кількість шкірястих черепах, що знаходяться під загрозою зникнення (Dermochelys coriacea), гніздилася на пляжах в окрузі Бровард (Флорида, США) цього сезону, що майже вдвічі перевищує попередній рекорд.
Шкіряні черепахи є найбільшими сучасними серед усіх черепах. Довжина їхнього тіла досягає 2,5 м, розмах передніх ласт - 5 м, а маса - 600 кг. Проте, незважаючи на свої величезні розміри, вони перебувають під загрозою зникнення. За даними Національної служби морського рибальства США, популяція шкірястих черепах за три покоління скоротилася приблизно на 40%. Основними загрозами їх виживанню є заплутування в рибальських снастях, забруднення навколишнього середовища, удари суден, кліматична криза та втрата довкілля.
Також читайте
Одне з основних місць гніздування шкірястих черепах у США – атлантичне узбережжя Флориди, де їхня чисельність за останні роки скоротилася. Сюди входить округ Бровард, де загальна кількість гнізд впала до 12 у 2017 році, повідомляє ecowatch.com. Однак з того часу це число зростає з кожним роком і цього сезону досягло рекордних 79. Це майже вдвічі перевищує попередній рекорд у 46 гнізд у 2012 році.
Сезон гніздування черепах у Південній Флориді триває з 1 березня до 31 жовтня. Шкірясті черепахи зазвичай виходять на пляжі вночі та викопують нори, які потім заповнюють яйцями – до тисячі штук в одному гнізді. Коли вилуплюються дитинчата черепах, вони біжать до океану, рятуючись від хижаків.
Однією з загроз цьому процесу є штучне освітлення, яке може спантеличити маленьких черепах і натомість залучити їх у зворотному напрямку. Тому прибережні споруди в цій місцевості тепер повинні вимикати або приглушувати світло під час сезону гніздування. Екологи припускають, що зростання кількості гнізд шкірястих черепах пов'язане з пандемією коронавірусу: зниження активності людини зробило пляжі доступнішими для диких тварин.
