Унікальна погода на горі Вашингтон
© Mike Theiss
Ні для кого не секрет, що погодні умови в гірській місцевості характеризуються значною мінливістю та різкими коливаннями метеорологічних величин. Однак, на горі Вашингтон рівень суворості погоди досягає екстремальних значень.
Гора Вашингтон, висота якої становить 1917 метрів, входить до «Президентського хребта Білих гір» в окрузі Коос штату Нью-Гемпшир (США) і серед корінних жителів регіону була відома під назвою «Агіокочук» (що в перекладі з індіанської означає «дім Великого Духа»).
Географічне розташування гори таке, що якраз над нею часто проходить висотна струминна течія (вузький і сильний потік повітря в середній / верхній тропосфері, який пов'язаний із висотною фронтальною зоною). З цієї причини тут дуже часто спостерігаються найсильніші західні вітри, особливо в холодне півріччя (з листопада до квітня). До 1996 року вершині належав світовий рекорд зі швидкості вітру. 12 квітня 1934 року шляхом прямих інструментальних вимірювань було зафіксовано порив вітру 103,3 м/с (372 км/год)! Таку швидкість вітру можна порівняти з проходженням торнадо категорії ЕF-4.
Також читайте
Перші метеорологічні спостереження, що організовані у постійному провадженні, тут почали проводитися з 1870 року. Поступово метеостанція переросла в повноцінну обсерваторію в 1932 році, де зараз ведуться спостереження не тільки за станом погоди, але і безліч геофізичних досліджень, а також випробування різноманітного обладнання. Різні об'єкти інфраструктури на вершині розроблені таким чином, щоб протистояти швидкості вітру 133,3 м/с (480 км/год); деякі елементи, образно кажучи, прикуті до гори. Екстремальні природні умови на вершині гори унеможливлюють використання обладнання без обслуговування людьми. Будівля обсерваторії взимку закривається для відвідувачів, і мандрівників не впускають всередину за винятком критичних ситуацій чи заздалегідь організованих турів.
Суворість погоди на горі Вашингтон виражається не лише величезними швидкостями вітру, але й високою відносною вологістю та вкрай низькими температурами. Так, при дослідженні метеорологічних даних кінця XIX століття Національного центру з вивчення клімату (National Climatic Data Center), розташованого в Ашвіллі, штат Північна Кароліна, було виявлено температуру −45,6 °C, зареєстровану 22 січня 1885 року. Проте, є рукописне свідчення, що говорить про «неофіційний» рекорд, встановлений 5 січня 1871 року, який дорівнював −50,5 °C! Пізніше, вже на початку XXI століття, спостерігалися окремі випадки вкрай низьких температур у комбінації з ураганними швидкостями вітру. Наприклад, 16 січня 2004 року метеостанція зареєструвала температуру −42 °C та швидкість вітру 39,1 м/с (140,8 км/год). Снігові бурі на вершині є звичним явищем у кожному місяці року, а середня потужність снігу становить близько 645 см на рік! На вершині гори також дуже часто спостерігаються значні відкладення паморозі, а дальність видимості під час хуртовини знижується практично до 0 метрів.
До речі, офіційний девіз обсерваторії звучить як «Місце з найгіршою погодою у світі» (Home of the World's Worst Weather). Виник він завдяки замітці Чарльза Брукса (Charles Brooks) у 1940 році із заголовком «Найгірша погода у світі» (The Worst Weather In the World). Однак, є на Землі місця і з більш суворими погодними умовами (наприклад, пустельні райони Антарктиди або Гренландії).
Підготував: Ігор Кібальчич, кандидат географічних наук, синоптик.
