Метеорні дощі, спричинені астероїдами, виявилися більш поширеним явищем
© NASA/Goddard/University of Arizona/Lockheed Martin
Знімки навколоземного астероїда Бенну стали підтвердженням цього
Щодня тисячі маленьких каменів – від піщинок до камінців – перетинаються з атмосферою Землі та згоряють. Більш організовані зіткнення, відомі як метеорні дощі, стають видимими нам, коли планета проходить крізь хмари кам'янистого сміття.
Довгий час вважалося, що ці фрагменти належать виключно кометам, кірка яких була нагріта Сонцем і розкололася. Але на початку 2019 року космічний апарат НАСА OSIRIS-Rex зробив знімки навколоземного астероїда Бенну, які перевернули цей спосіб мислення з ніг на голову.
Також читайте
Як повідомляє Astronomy, на зображеннях було видно маленькі шматочки гірської породи, що відірвалися від поверхні астероїда. Частина каменю впала на поверхню, а частина вийшла на орбіту навколо Бенну на кілька днів, але близько 30% було викинуто з достатньою швидкістю, щоб його частини вирвалися з-під гравітації астероїда і почали обертатися навколо Сонця.
Роберт Мелікян, аспірант Лабораторії Місяця і планет Аризонського університету, і група дослідників змоделювали еволюцію пилової хмари астероїда в дослідженні, опублікованому в Journal of Geophysical Research: Planets раніше цього року, і виявили, що частки поширюються по орбіті Бенну і рухаються навколо Сонця.
«Ймовірність того, що ці частинки зіткнуться з атмосферою Землі, досить висока в наступному столітті, коли орбіта Бенну, за прогнозами, буде ближчою до Землі», - каже Мелікян. Його команда змоделювала орбіту Бенну з високим ступенем точності для періоду між 1788 та 2135 роками. Моделювання показує, що перша частка торкнеться атмосфери Землі у 2101 році. Приблизно в 2130 році і пізніше модель показує значне збільшення кількості метеорних дощів, найбільший з яких очікується 24 вересня 2182 року.
Сьогодні метеорні потоки Гемінід і Квадрантід – єдині великі метеорні потоки, які потенційно можуть виходити від астероїдів; можливо, що їх джерела – це астероїдоподібні комети.
