Вічна мерзлота таїть у собі загадкову стародавню мікробну загрозу «Фактор Х»

Жахлива можливість, викликана діяльністю людини

Вчені стурбовані тим, що діяльність людини може спровокувати викид «Фактора X», стародавньої мікробної небезпеки, з вічної мерзлоти.

Вчені попереджають про потенційну загрозу у вічній мерзлоті Землі. В умовах глобального потепління, що триває, смертельні хвороби, що сплять, можуть проявитися після століть приховування. Війна в Україні перешкоджає забезпеченню готовності, а полярний видобуток корисних копалин збільшує ризик розкриття цієї небезпеки. Найбільше турбує «Фактор X», загадкова стародавня мікробна загроза, спричинена діяльністю людини.

Вічна мерзлота вказує на те, що ґрунт у районах Сибіру замерз на 650 000 років. У кожному грамі міститься безліч видів мікробів, що сплять, ідентичність яких здебільшого невідома, і огорнута таємницею в мерзлому ґрунті.

Професор Біргітта Евенгард з Університету Умео у Швеції наголошує на незвіданій території вічної мерзлоти, заявляючи про її маловивчену природу.

У 2014 році французькі та російські дослідники відродили з сибірської вічної мерзлоти вірус віком 30 000 років - безпечний пандоравірус, що заражає амебу. Це є вирішальним доказом концепції. Жан-Мішель Клавері, керівник дослідження, припускає, що віруси, що заражають тварин і людину, можуть зберігатися аналогічним чином. ДНК вірусу тварини/людини була виявлена у вічній мерзлоті.

Клавері підкреслює, що вічна мерзлота є прихованим резервуаром потенційно небезпечних патогенів, що потребує більш глибокого вивчення та вжиття запобіжних заходів. Верхні шари вічної мерзлоти можуть містити відомі інфекції, але глибші шари турбують вчених. Там живуть стародавні мікроби, які потенційно передували людині, до яких люди не мають природного імунітету або ефективних методів лікування.

Евенгард підкреслила загадковий «Фактор X» у цих древніх патогенах, потенційно пов'язаний зі смертю наших предків. Клавері припустив, що ці віруси могли вразити неандертальців та мамонтів, вплинувши на їхнє вимирання. Потепління в Арктиці прискорює танення вічної мерзлоти, що викликає занепокоєння.

Крім того, комахи, що мігрують, такі як комарі, можуть зіткнутися з цими древніми вірусами, причому Клавері посилається на те, що резидентні переносники посилюють найгірший сценарій передачі древніх вірусів. Танення вічної мерзлоти створює різноманітні загрози здоров'ю, що виходять за межі побоювань Клавері.