Стало возможным использование кислорода и света для разрушения пластика
© Getty Images
Ученые предложили новое решение экологических проблем
Химики Корнельского университета разработали способ вторичной переработки полистирола, формы пластика, присутствующего во многих повседневных вещах, в бензойную кислоту, химическое вещество, которое часто встречается в химических лабораториях колледжей и старших классов и используется в ароматизаторах, пищевых консервантах и других продуктах.
Бензойная кислота уже давно используется в качестве антибактериального ингредиента в пищевых продуктах, обычно в форме натриевого аналога, бензоата натрия.
Читайте также
Полистирол содержится в пенопластовых коробках для яиц, жестких пластиковых корпусах для компакт-дисков, красных стаканах для питья и многих других предметах повседневного обихода, и на его долю приходится треть всего мусора на свалках во всем мире.
Реакция может произойти даже под залитым солнцем окном, по словам группы из Корнелла во главе с Эрин Стэйч, доцентом кафедры химии и химической биологии. Их исследование было опубликовано в Журнале Американского химического общества под названием «Химическая переработка коммерческого полистирола посредством каталитического фотоокисления», сообщает ScienceDaily.
По словам Стэйч, новый метод является щадящим, безвредным для климата и применимым к потокам промышленных отходов, что соответствует цели ее лаборатории по решению экологических проблем с помощью химии. Кроме того, этот метод устойчив к добавкам, содержащимся в потребительском мусоре, таким как грязь, краски и другие формы пластика.
Преимущество использования света заключается в том, что вы можете контролировать биологический процесс благодаря некоторым из катализаторов, использующих белый свет, которые создали ученые.
Это беспроигрышный вариант, если люди могут использовать солнечный свет для питания процесса, сказала Стэйч, отметив, что текущая переработка полимеров требует плавления и переработки полимера, что часто требует использования ископаемого топлива.
Исследователи использовали различные товары, от упаковки продуктов до крышек для кофейных чашек, чтобы оценить устойчивость метода к другим материалам, смешанным с полистирольным пластиком.
Бензойная кислота (БК) является частым противомикробным консервантом в закусках и напитках, особенно в газированных напитках, поскольку ее антибактериальное действие является максимальным при pH 2,5-4,0. БК подавляет рост бактерий и дрожжей, что является основной причиной порчи пищевых продуктов.
Хотя добавление БК к напиткам может увеличить срок их хранения и снизить потери питательных веществ, слишком большое ее количество может вызывать диарею, дискомфорт в желудке и другие симптомы, а также мешать промежуточным метаболическим реакциям организма. В результате регламентируются максимально допустимые количества БК во всех видах пищевых продуктов.
