В Арктиці зафіксували аномальну поведінку гренландських китів
Кити, що відмовилися мігрувати на зиму, сповістили про руйнування екосистеми Арктики
Аномальну поведінку популяції гренландських китів зафіксували по співу: замість щорічної міграції на південь вони залишилися в Північному Льодовитому океані і навіть демонстрували шлюбні ритуали. Це незвичайне явище свідчить про серйозні зрушення в усій водній екосистемі Арктики, винувато в яких, швидше за все, глобальне потепління.
Про причини безпрецедентної аномалії вчені дискутуватимуть ще довго, і для пошуку найбільш достовірної відповіді будуть потрібні додаткові дані. Але вже наявна на руках канадських морських біологів інформація говорить про головне: в екосистемі Північного льодовитого океану відбуваються серйозні зміни. Причому наслідки їх можуть бути катастрофічними.
Також читайте
Як пише Naked Science, з посиланням на недавню публікацію в науковому журналі Лондонського королівського товариства, значна частина популяції гренландських (або полярних) китів залишилася зимувати в затоці Амундсена. Зазвичай на початку осені порядку 20 тисяч гігантських тварин мігрують з моря Бофорта через Чукотське в Берингове. Там, на самій півночі Тихого океану, вони зимують, а коли вода теплішає, знову повторюють подорож довжиною понад шість тисяч кілометрів на зворотну сторону.
Але взимку 2018-2019-х щось пішло не так - і вчені стали отримувати повідомлення про зустрічі з гренландськими китами в затоці Амундсена. Ці прибережні води Канади служать притулком колосальних морських тварин тільки влітку, тому аномалію кинулися відразу вивчати. За всю історію спостережень подібного не відбувалося жодного разу.
Співробітники Університету Капіла (Вікторії), Британська Колумбія, звернулися до мережі підводних акустичних датчиків, які розташовані в арктичних водах. За допомогою спеціального програмного забезпечення вони виявили, що з жовтня 2018 року по квітень 2019 го від 0,5% до 3% записів містять свідчення присутність гігантських ссавців. Ці станції спостереження знаходяться в чотирьох локаціях, де гренландскі кити бувають тільки влітку.
Причому, що найдивніше, на деяких записах чути спів - така поведінка вчені асоціюється з шлюбними ритуалами цих тварин. У нормі пошук пари і сам процес спарювання у гренландських китів відбуваються навесні або раннім літом, коли вони ще подорожують в міжсезоння. Іншими словами, щось в календарі найбільших мешканців місцевих вод серйозно змінилося.
Серед можливих причин такої аномалії морські біологи на перше місце ставлять глобальне потепління. Всі інші приводи не мігрувати можуть впливати лише побічно або зовсім - прямий наслідок змін клімату. Відомо, що гренландські кити дуже чутливі до температури води: для них комфортний вузький діапазон між мінус 0,5 і 2 градусами Цельсія. Якщо середовище стає тепліше, тварини починають відчувати буквальний перегрів і прагнуть мігрувати на північ.
Ще один можливий варіант - уникнення хижаків і захист ресурсів. Ймовірно, через зміни клімату взимку кормова база в морі Бофорта не надто упала в порівнянні з літом. Тому кити залишилися в затоці Амундсена, щоб не поступитися багатим їжею містечком можливим конкурентам.
Та й від косаток захищатися простіше в знайомих водах. Тим більше що далека подорож пов'язана з ризиком зустрічі цих лютих хижаків, які з кожним роком запливають все південніше.
