Давні види австралійського евкаліпта швидко зникають через сильну посуху та зміну клімату

Дослідження вчених було опубліковано у журналі Science of the Total Environment

Після кількох періодів сильної посухи, викликаної зміною клімату, стародавні види австралійських евкаліптів швидко занепадають.

Дерева евкаліпта великоносого, які існували в долині Клер протягом 40 000 років, але тепер під загрозою зникнення через зміну клімату, пережили катастрофічний занепад, який спостерігали вчені з Південної Австралії.

Ізольована популяція південноавстралійського виду Eucalyptus macrorhyncha в заповіднику Spring Gully зазнала «приголомшливих втрат» внаслідок двох сильних посух, спричинених зміною клімату з 2000 року.

Доцент Гуннар Кеппел та Удо Сарнов, біологи-екологи з Університету Південної Австралії, провели численні дослідження під час Великої посухи з 2017 по 2019 рік та Посухи тисячоліття з 2000 по 2009 рік, які виявили втрати дерев та біомаси більш ніж на 40%.

За словами вчених, екосистема евкаліпта великоносого може бути замінена на більш відкритий ліс. Кеппел стверджує, що в районах, що зазнали повного відмирання, залишилися тільки дуби, що поникли.

За словами Кеппеля, долина Клер стала притулком, який допоміг евкаліпту великоносому вижити в цей посушливий період. Проте, порівняно з останнім льодовиковим періодом, нинішня зміна клімату відрізняється. У порівнянні з більш ранніми часами, які були холодними, але набагато сухішими, цього разу це пов'язано зі значно вищими температурами.

Ділянки з меншою кількістю води та ділянки з більш рівнинною місцевістю найбільше постраждали під час Засухи тисячоліття, а під час Великої посухи ділянки, що зазнавали найбільшого теплового стресу, були найбільш уразливими.

У долині Клер інтенсивне сільське господарство і виноградарство посилили проблему відмирання, можливо, підвищивши рівень стресу і запобігши переходу у місця, які могли б допомогти виду вижити.