Оманливі види маргариток у Південній Африці створюють підроблених мух для запилення

Рослина обманює мух і збиває з пантелику ботаніків

Вчені розповіли, як оманлива маргаритка створює «фальшивих самок мух» для приваблення самців.

Gorteria diffusa або гортерія розлога - єдина відома маргаритка, у якої на пелюстках утворюються структури, схожі на самок мух.

На південному заході Африки, в Намакваленді, який є квітучою пустелею, невибаглива помаранчева квітка, відома як південноафриканська жук-маргаритка (Gorteria diffusa), може гарантувати запилення.

Чудовий приклад сексуального обману рослин або псевдокопуляції стає очевидним при найближчому розгляді. Це відбувається, коли рослина розвиває об'єкт, який майже точно нагадує жука або іншого запилювача, щоб привабити справжнього жука для поширення пилку та виробництва нових рослин.

Хоча це досить типова поведінка для рослин, майже всі приклади відносяться до орхідеїв, класу квітів, що налічує понад 28 000 видів. З їхньою здатністю заповнювати практично нескінченні ніші та розвивати особливі відносини з оточуючими їх тваринами, орхідеї є яскравою ілюстрацією історії еволюційного успіху.

Один з небагатьох сексуальних ошуканців, які не належать до орхідеїв, гортерії розлогі мають темні опуклі плями на пелюстках біля основи жовто-жовтогарячих суцвіть. Темні області точно нагадують темних мух, що сидять на квітці. Декілька світловідбивних білих точок оточені зелено-чорним пігментом і волосистими горбками, що нагадують екзоскелет комахи.

Таким зовнішнім виглядом квітка обманює самців мух-бджоловидок. Самець сяде на квітку і спробує спаритися з бутафорською мухою, коли побачить квітку гортерії. Цей вид мух є основним запилювачем цих квітів.

Ботаніки були спантеличені жуками-маргаритками протягом століть, але нещодавній генетичний аналіз, опублікований у журналі Current Biology, показав, як квітка досягає цього, що допомагає пояснити складніші еволюційні тенденції.

Малюнок, схожий на муху, залежить від виду жука-маргаритки. В одних є кілька підробок на кілька пелюсток, а в інших їх повно.

Дослідники з Кембриджського університету пролили світло на те, як квітка змінює колір своїх пелюсток та їх форму, секвенуючи геноми різних штамів.

У квітці об'єдналися вже існуючі гени, які вже активні в різних частинах рослини, щоб створити складну пляму на пелюстках, що обманює самців мух, повідомляє Eureka Alert.

Кооптація - це термін з еволюційної біології, який використовується для пояснення того, чому деякі властивості природи здаються чудовими. Коротше кажучи, це стосується поєднання генів. Кооптація описує це як форму генетичної переробки, при якій ознака не втрачається, а модифікується, щоб служити інший меті.

Знаковим прикладом є пір'я птахів, які еволюціонували у деяких динозаврів для демонстрації та захисту від негоди, перш ніж зрештою стали придатними для польоту.