Чому урагани не перетинають екватор?

Екватор є одним з найбезпечніших місць у світі з точки зору ризику потрапляння під дію урагану

Неважко припустити, що чим далі в тропіки ви йдете, тим більше ви ризикуєте зіткнутися з одним з найлютіших творінь природи - ураганом. Однак через примху природи виявляється, що сам екватор є одним з найбезпечніших місць у світі з точки зору ризику потрапити під дію урагану, і що жоден ураган ніколи не перетинав його.

Цей дивний факт став вірусним у Twitter після того, як науковий комунікатор Хенк Грін ретвітнув карту, опубліковану користувачем @Bonecondor, що показує маршрути та тяжкість ураганів по всьому світу, зібравши 1,4 мільйона переглядів та понад 10 000 лайків.

Причина цього безураганного екваторіального поясу обумовлена ефектом Коріоліса, силою, яка діє на нашу атмосферу через те, що Земля обертається на екваторі швидше, ніж на полюсах, повідомляє National Geographic. Це означає, що повітряні потоки і шторми нахиляються вправо в північній півкулі і вліво в південній півкулі, ступінь в якому залежить від швидкості руху повітря і розмірів штормової системи.

«Ефект Коріоліса впливає на те, чому тропічні циклони не перетинають екватор. Але ефект Коріоліса впливає на шторми кількома способами», - сказав Newsweek Кріс Слокум, вчений-фізик з Національного управління океанічних і атмосферних досліджень (NOAA). «Думаючи про інгредієнти, які потрібні тропічному циклону, вам потрібні теплі океанські води як джерело енергії та низький вертикальний зсув вітру (міра зміни швидкості та напрямку вітру з висотою в атмосфері) плюс деякий фоновий спін. Коріоліс слабкий поблизу екватора і збільшується біля полюсів. Отже, хоча океани бальзамізовані, а зсув низький на екваторі, фонового обертання не вистачає, щоб організувати грози в тропічні циклони. Коріоліс забезпечує частину цього фонового обертання. У Північній Атлантиці африканські східні хвилі мають неабияку кількість обертів, що дозволяє хвилям потенційно перерости в тропічні циклони».

Ефект Коріоліса по суті дорівнює нулю на екваторі, сказав Newsweek Метью Барлоу, професор екологічних наук про Землю та атмосферу в Університеті Массачусетса-Лоуелла. «Найближче зареєстроване утворення знаходилося на відстані близько 100 миль від екватора, щоб дати відчуття відстаней. Оскільки вони формуються далеко від екватора, на них, як правило, впливають вітри, які спрямовують їх від екватора», - сказав він. Ефект Коріоліса також змушує шторми віддалятися від екватора через «бета-дрейф». «Це змушує шторми віддалятися від екватора (на північ і захід в Північній півкулі), - сказав Слокум. - І тропікам не вистачає масштабних факторів, таких як холодний фронт, щоб протидіяти цьому руху і штовхати тропічний циклон через екватор».

Спочатку вважалося, що шторми не можуть утворюватися в межах 5 градусів широти екватора, але більш пізні дослідження виявили, що це не зовсім так. «З епохою супутників і повним глобальним покриттям геостаціонарними супутниками ми зрозуміли, що тропічні циклони можуть виникати близько до екватора. Ці навколоекваторні шторми, як правило, невеликі та неорганізовані, головним чином тому, що ці шторми не мають доступу до цього фонового обертання, що забезпечується ефектом Коріоліса. Однак навіть ці шторми не перетинаються», - сказав Слокум.

Фізично можливо, що шторм міг би перетнути екватор, якби це був, образно і буквально, ідеальний шторм. «Ймовірно, ураган може перетнути екватор, якби був правильний (малоймовірний, але можливий) збіг обставин: ураган принаймні помірної сили дуже близько до екватора, і більш масштабне вітрове поле, що штовхає його до екватора», - сказав Барлоу.

За матеріалами heraldonline.com