​Встановлено вплив сонячних бурь на залізничні сигнали

Сонце взаємодіє з магнітосферою Землі

Проект з вивчення впливу сонячних бурь на залізничні сигнали, представлений на Національних астрономічних зборах (NAM 2022) аспірантом Ланкастерського університету Кемероном Паттерсоном, показав, як коливання космічної погоди порушують сигнали поїздів і викликають значні затримки.

На залізницях електричні струми, спричинені сонячною активністю, можуть заважати нормальній роботі сигналів, перетворюючи зелені сигнали семафорів на червоні, навіть якщо поблизу немає поїзда.

Група дослідників з Університету Ланкастера змоделювала вплив сонячних бурь на два сегменти залізничної мережі Великобританії: лінію південь-північ від Престона до Ланкастера та лінію захід-схід від Глазго до Единбурга.

Було виявлено, що технічні проблеми можуть виникати в результаті сонячних бурь різної сили: від середніх бур із напруженістю електричного поля 2 В/км до сильних бур із напруженістю 4 В/км. У минулому вздовж залізниць у Швеції реєструвалися значення вище 7 В/км. Оцінки екстремальних сонячних бурь передбачають події із силою до 20 В/км.

Цікаво, що результати показують, ніби збої передачі сигналів можуть відбуватися навіть при помірних штормах. Таким чином, незважаючи на те, що ці оцінки викликають тривогу, без цих екстремальних штормів все ж таки є привід для занепокоєння.

«Більшість із нас колись чули страшні слова: «Ваш потяг затримується через відмову сигнальної системи». І хоча ми зазвичай пов'язуємо ці неполадки з дощем, снігом та листям на лінії, ви, можливо, і не подумали, що Сонце також може призвести до несправності залізничних сигналів», - заявив Паттерсон.

«Зараз ми працюємо над розглядом випадку, коли поїзди присутні на лінії, і наскільки сильним має бути шторм, щоб червоний сигнал знову став зеленим - це набагато небезпечніший сценарій. Потенційно це може призвести до серйозних наслідків!», - доповнив дослідник.