У танучих тибетських льодовиках виявлені стародавні віруси віком 15 тисяч років

Знайдені небезпечні гості з минулого

Американські біологи виявили в пробах, взятих з крижаних кернів Тибетського плато, 33 віруси віком близько 15 тисяч років, 28 з яких невідомі науці. Як повідомляє «Навколо світу», відкриття детально описано в науковому журналі Microbiome.

Зразки льоду були взяті в 2015 році на льодовику в Західному Китаї, на висоті 6,7 км. Як показав аналіз ДНК, ці віруси здатні ефективно заражати клітини в екстремально холодних умовах.

Порівнюючи їх генетичні послідовності з базою даних відомих вірусів, команда виявила, що вони ближче всього до сучасних вірусів, виявлених в бактеріях Methylobacterium. Ці симбіотичні бактерії живуть на рослинах; вони сприяють засвоєнню поживних речовин їх господарями. Таким чином, невідомі раніше віруси, схоже, не патогенні і для людини, швидше за все, не є небезпечними - їх цікавлять тільки бактерії.

Проте, можливість повернення в наше середовище проживання стародавніх патогенних вірусів в ході танення льодовиків і вічної мерзлоти, викликаного глобальним потеплінням, залишається реальною загрозою.

Учасники експедиції, організованої Академією наук КНР, встановили, що потепління в Тибеті йде темпами в два рази вищими, ніж середньосвітові. В результаті, танення тибетських льодовиків відбувається з катастрофічною швидкістю.