Редчайшие белые косатки замечены у берегов Японии. Фото, видео
Эксперты полагают, что у этих животных лейцизм
Наблюдатели за китами у побережья Японии не могли поверить своим глазам, увидев двух редких белых косаток, плавающих вместе в одной стае.
Как пишет Mail Online, косатки были замечены во время тура по наблюдению за китами 24 июля 2021 года в Кунаширском проливе, участке воды между северными островами Хоккайдо и Кунашир.
Читайте также
Май, сотрудник туристической компании Годзираива-Канко, сказала, что один из китов был старше, с немного более темной кожей, а другой был моложе и имел хорошо заметные царапины на спине. Она сказала, что старший кит был впервые замечен около двух лет назад, но она впервые увидела более молодое животное и впервые увидела их обоих вместе.
Пара не является «настоящими» альбиносами, что вызвано генетической особенностью, которая означает, что пораженное животное вообще не производит меланин - соединение, которое придает цвет коже, волосам, перьям и глазам. Истинные альбиносы будут полностью белыми и иметь красные глаза - цвет, который дает красная кровь в сосудах, которые обычно скрыты за радужкой.
Вместо этого считается, что у этих двух китов лейцизм - общий термин, который охватывает ряд условий, при которых животные вырабатывают некоторое количество меланина, но либо у них заметно более белая кожа, либо кожа с белыми пятнами. Это объясняет, почему белые пятна, которые традиционно окружают подбородок и глаза косатки, все еще видны у двух животных, обнаруженных недалеко от Японии, и почему сами глаза по-прежнему темные.
Белые косатки и киты когда-то были настолько редки, что их считали мифом, но они становятся все более распространенными, поскольку ученым известно, по крайней мере, о пяти живущих сегодня особях.
Не совсем ясно, почему они становятся все более распространенными, но ученые предполагают, что это может быть связано с сокращением численности китов и является признаком того, что вид находится в беде. По мере того как популяция вида сокращается, уменьшается и его генетическая изменчивость, потому что у оставшихся животных остается меньше потенциальных партнеров для выбора.
Хотя точно не известно, какое влияние лейцизм оказывает на жизнь косаток, унаследовавших его, он делает их более заметными, что потенциально затрудняет их способность к охоте и привлекает нежелательное внимание со стороны соперников.
