Гигантские дыры во льду Антарктиды угрожают климату
Исследователи прогнозируют появление новых пространств открытой воды в прибрежных льдах
В морских льдах Антарктики образовались огромные полыньи. В формировании таких гигантских открытых пространств важную роль играют мощные тёплые и влажные воздушные потоки в атмосфере Южного полушария. По мнению учёных, этот процесс может иметь серьёзные последствия не только для континента, но и оказывать дополнительное влияние на изменение климата. Результаты исследования опубликованы в журнале Science Advances, сообщают Meteovesti.
Зимой 1973 года во льдах моря Уэдделла неожиданно появилась гигантская полынья. Снова и в том же месте открылись воды в конце зимы, и начале весны 2017 года. Исследователи из США, ОАЭ и Австралии, изучив явление, выяснили, что причиной его образования становятся так называемые атмосферные «реки» – узкие потоки тёплого влажного воздуха, которые приходят в Антарктику из Южной Америки и растапливают льды.
Читайте также
Авторы научной работы считают, что полыньи сильно влияют на физическую и экологическую динамику Южного океана. Эти гигантские «окна» в морском льду позволяют большому количеству тепла перемещаться из океана в атмосферу, изменяя региональную и глобальную циркуляцию Мирового океана. Они также влияют на сроки и масштабы цветения фитопланктона, составляющего основу морской пищевой сети.
Кроме того, предыдущие исследования показывали, что климатические процессы в тропиках и в Антарктике взаимосвязаны и, как следствие этой взаимосвязи, были установлены причины таяния льда наземных и шельфовых ледников Западной Антарктики. Эти же атмосферные потоки стали причиной появления «окон» в морской льду. Новая работа международной команды впервые демонстрирует весь механизм этого процесса. Струи тёплого воздуха протягиваются в длину на тысячи километров; морские полыньи площадью в тысячи квадратных километров образуются в четко определенных местах, зависящих от местных условий циркуляции океана и атмосферных потоков.
Авторы отмечают, что при наблюдаемых изменениях климата атмосферные «реки» в будущем станут более частыми; более того, они будут шире и длиннее, а перемещение воздушных масс в их пределах охватит большую толщу атмосферы. Передвижение огромных масс водяного пара к берегам Антарктиды вызовет помимо дополнительного прогрева увеличение интенсивности осадков. Как следствие, исследователи прогнозируют появление всё новых пространств открытой воды в прибрежных льдах, смещение кромки льдов к полюсам и подъём уровня Мирового океана.
