Массовое обесцвечивание кораллов неизбежно в ближайшие несколько лет на фоне рекордных морских волн тепла

Обесцвеченные кораллы более уязвимы к стрессу и подвержены смертности

По прогнозам исследователей из Австралии, массовое обесцвечивание кораллов произойдет во всем мире в ближайшие несколько лет на фоне рекордных морских волн тепла.

Эта надвигающаяся экологическая угроза возникла после того, как ученые обнаружили беспрецедентные изменения в условиях, экосистемах и сообществах в верхних слоях океана. Это событие можно отнести к началу 1980-х годов, когда впервые появилось массовое обесцвечивание кораллов, говорится в научной статье.

Обесцвечивание кораллов — это явление, которое может сделать кораллы белыми из-за нескольких стрессовых факторов, включая изменения температуры, света или питательных веществ. Например, высокая температура моря может вызвать обесцвечивание кораллов, которое усугубляется антропогенным изменением климата и глобальным потеплением. Ученые считают, что увеличение выбросов парниковых газов и сжигание ископаемого топлива вносят большой вклад в явление уничтожения кораллов.

Кораллы — это беспозвоночные животные, принадлежащие к группе и типу Cnidaria класса Anthozoa. Эти колониальные морские беспозвоночные обычно образуют компактные колонии, состоящие из множества отдельных полипов. Один из видов кораллов включает в себя рифостроителей, из которых состоят коралловые рифы, которые являются важной естественной средой обитания для различных рыб и других морских животных, населяющих тропические океаны.

В исследовании, опубликованном в журнале Science, исследователи подтвердили, что изменение климата и его ужасные последствия для коралловых рифов достигли неизведанной территории в преддверии надвигающегося глобального массового обесцвечивания кораллов. Исследование показывает, что существует вероятность того, что нынешние морские волны тепла спровоцируют глобальную смертность в течение следующих 12–24 месяцев.

В этот период продолжается явление Эль-Ниньо и его фаза Эль-Ниньо-Южного колебания. Одно из свидетельств этого потепления было зафиксировано в июле 2023 года, когда на Земле наблюдались самые теплые дни, когда-либо зарегистрированные с 1910 года, говорится в исследовании.

По данным Национальной океанической службы Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA), обесцвечивание кораллов происходит, когда кораллы вытесняют симбиотические водоросли, живущие в их тканях, в результате чего они становятся «полностью белыми». Как упоминалось ранее, кораллы испытывают стресс из-за изменений определенных условий, таких как температура, освещение или питательные вещества.

NOAA объясняет, что при более высоких температурах воды кораллы выделяют водоросли, называемые «зооксантеллами», в результате чего коралл-хозяин меняет свой цвет на белый. Коралл еще не мертв, когда он обесцвечивается. Однако он более уязвим к стрессу и подвержен смертности, сообщает правительственное агентство США.