Под вулканическим морским дном обнаружена скрытая экосистема со странными существами

Результаты исследования подтверждают теорию расселения видов

По данным международной группы ученых, проводивших подводную экспедицию, под вулканическим морским дном была обнаружена скрытая экосистема со странными существами. В экосистеме обитали морские животные, никогда ранее не встречавшиеся в истории науки. Ученые впервые подтверждают, что животные могут жить под гидротермальными источниками.

Гидротермальные источники — это расщелины, расположенные на морском дне, откуда выходит вода, нагретая геотермальной деятельностью. В прошлом ученые обнаружили различные морские организмы, живущие в водах над этими трещинами. Однако существ, живущих под вулканическим морским дном, часто упускают из виду, по-видимому, по причинам, связанным с их отдаленным расположением по сравнению с поверхностью.

По данным Института океана Шмидта, скрытая экосистема расположена в гидротермальных источниках на Восточно-Тихоокеанском поднятии у побережья Центральной Америки. Открытие было сделано в рамках 30-дневной экспедиции на борту исследовательского института на судне под названием «Фалькор».

Его возглавляют доктор Моника Брайт и ее команда из США, Нидерландов, Германии, Коста-Рики, Франции, Германии и Словении.

В институте говорят, что глубоководная среда обитания океана изобилует хемосинтезирующими бактериями, улитками и червями, живущими при температуре воды 25 градусов по Цельсию. Сообщается, что это открытие дополняет наши нынешние знания о том, что живые экосистемы могут существовать как над, так и под гидротермальными источниками.

Команда использовала подводного робота в указанной части Тихого океана, где обнаружила пещерные системы под вулканическим морским дном. Эти структуры использовались животными в качестве проходов и мест обитания, несмотря на то, что их окружающая среда содержала относительно высокие температуры и токсичные материалы из земной коры.

Одними из замечательных животных, обитающих в экосистеме гидротермальных источников, являются личинки трубчатых червей, которые, как было обнаружено, способны искать новые поля и даже создавать новые гидротермальные сообщества.

Результаты подтверждают теорию расселения видов, которая относится к экологическому процессу, который позволяет передвижению отдельных или нескольких представителей вида в поисках новой области вдали от среды обитания, в которой они родились, на основе исследования, опубликованного в журнале Nature.

Подобно миграции древних наземных и других морских видов в прошлом, животные могут использовать новую среду обитания для своего выживания по причинам, связанным с хищничеством и пищевыми ресурсами.

При этом теория расселения видов предполагает возможность того, что гидротермальные источники, включая системы пещер под ними, могли служить убежищем для морских животных тысячи и миллионы лет назад, особенно во время массовых вымираний.

Результаты также подтверждают наличие потенциальных экосистем под вулканическим морским дном в разных частях мира, ожидающих своего открытия. В конце концов, по данным Организации Объединенных Наций по вопросам образования, науки и культуры (ЮНЕСКО), люди открыли и изучили только 5% мировых океанов, а остальные остаются неизвестными.