Карибские водоросли хранят больше углерода, чем тропические леса Амазонки

Морские водоросли в Карибском море: сокровище, которому угрожает опасность

Морские водоросли — это подводные растения, образующие пышные луга на мелководье в прибрежных водах.

Их часто упускают из виду и недооценивают, но они приносят много пользы людям и природе, например фильтруют воду, стабилизируют отложения, защищают береговую линию, поддерживают рыбный промысел и сохраняют углерод.

Новое исследование под руководством ученых из Мичиганского университета оценило экономическую ценность экосистемных услуг, предоставляемых морскими водорослями в Карибском регионе, а также потенциал морских водорослей для получения дохода за счет углеродных рынков.

Исследование, опубликованное в журнале Biology Letters, является первым в своем роде исследованием, в котором количественно оценивается природный капитал морских водорослей в Карибском бассейне.

Согласно Phys.org, исследователи использовали спутниковые данные Global Seagrass Watch, чтобы составить карту распределения и протяженности лугов с водорослями в Карибском море. Они обнаружили, что Карибский бассейн содержит до 50% площади морских водорослей в мире, покрывая около 550 тысяч квадратных километров.

На Багамы приходится наибольшая доля карибских водорослей (61%), за ними следуют Куба (12%) и Мексика (5%).

Исследователи также оценили количество углерода, хранящегося на лугах морских водорослей в Карибском море, используя данные предыдущих исследований и глобальную модель. Они обнаружили, что карибские морские водоросли содержат около 2,5 миллиардов тонн углерода, что эквивалентно 9,2 миллиардам тонн углекислого газа. Это составляет около 33% глобального запаса углерода морских водорослей.

Исследователи также изучили потенциал морских водорослей для получения дохода за счет углеродных рынков, которые могли бы послужить стимулом для сохранения и восстановления. По их оценкам, если 10% запасов углерода морских водорослей в Карибском бассейне будут проданы в виде голубых углеродных кредитов по цене 10 долларов за тонну эквивалента углекислого газа, это может принести доход в размере 9,2 миллиарда долларов.

Исследователи пришли к выводу, что экосистемы морских водорослей в Карибском бассейне имеют глобальное значение и приносят существенную пользу обществу. Они также призвали к дополнительным исследованиям и мониторингу для улучшения понимания и оценки экосистем морских водорослей в Карибском бассейне и других местах.