Опасные огненные муравьи расширяют свою среду обитания в Австралии

В США и Австралии ведут борьбу с распространением этого вида

Инвазивные огненные муравьи расширили свое вторжение в Австралию, объединившись и строя плавучие плоты из своих тел, чтобы выжить в течение нескольких недель во время недавнего наводнения в Квинсленде.

В Квинсленде агенты по уничтожению получили фотографии опасных муравьев, строящих плоты в паводковых водах.

Это одна из самых поразительных стратегий выживания вредителей. Сотни тысяч муравьев связывают свои тела вместе, улавливая пузырьки воздуха, чтобы держаться в воздухе.

Колонии могут существовать в течение нескольких недель из-за многослойных структур, которые обеспечивают безопасность и сухость спасенных маток, их яиц, личинок и куколок. Муравьи на дне по очереди следят друг за другом, чтобы не утонуть.

Это позволяет видам распространяться и подвергать опасности местных наземных животных, сельскохозяйственные операции и здоровье человека.

Доктор Росс Уайли является руководителем Национальной программы по искоренению огненных муравьев с бюджетом 400 миллионов долларов, которой поручено искоренить инвазивных захватчиков в подверженных наводнениям районах Южной Америки.

«Один из способов, которым огненные муравьи колонизируют новые места, — сплав на плотах», — сказал он. Они могут плавать неделями, пока не достигнут суши или подходящего места для восстановления гнезда.

Доктор Уайли добавил, что специалисты по ликвидации обнаруживают всплеск активности огненных муравьев в сырую погоду. Муравьи, вероятно, присутствовали здесь до дождя, но, поскольку они не вьют гнезда в жарких и сухих условиях, люди не знали об этом, добавил он.

Гнезда огненных муравьев могут быть сформированы в виде куполов или сплющены, что напоминает крошечный участок потревоженной земли. У них также нет видимых точек входа или выхода.

Исполнительный директор Совета по инвазивным видам Эндрю Кокс сказал, что существует значительная вероятность того, что недавнее наводнение в Квинсленде привело к распространению высокоинвазивных видов на новые места.

«Огненные муравьи могут нанести ущерб местной фауне и сделать дворы и парки непригодными для жизни», — добавил он.

Их обвиняют в убийстве домашних животных и в более чем 85 человеческих смертях в Соединенных Штатах. Это подчеркивает необходимость преодоления задержек в снижении масштабов вспышки и возобновлении кампании по ликвидации.