Моржей Арктики посчитают из космоса

Животных будут считать по спутниковым снимкам

Новый проект направлен на получение лучшего представления о количестве моржей на Земле путем их подсчета из космоса.

Ученые нуждаются в улучшенных данных о количестве животных, поскольку они пытаются оценить, как изменение климата повлияет на этот ключевой полярный вид.

Моржи сильно зависят от морского льда, который резко отступает. Морские млекопитающие выбираются на льдины, чтобы использовать их как платформу для отдыха и выращивания детенышей, а также как базу, с которой они отправляются в походы за кормом. Все это усложняется по мере того, как масштабы сезонного морского льда сокращаются.

«Мы наблюдаем сокращение летнего морского льда на 13% за десятилетие», - сказал Род Дауни, главный полярный советник группы экологических кампаний WWF.

«Одним из последствий отсутствия морского льда является то, что мы все чаще наблюдаем, как моржи проводят больше времени на суше. И это имеет ряд последствий, в том числе перенаселенность с возможностью раздавить детенышей. Также идет истощение местных источников пищи», - сказал он BBC News.

WWF реализует проект «Морж из космоса» совместно с Британской антарктической службой, которая имеет опыт спутниковых съемок полярных животных.

BAS уже давно ведет учет пингвинов с орбиты, а теперь отслеживает тюленей, альбатросов и даже китов под водой.

«Только недавно спутники стали иметь достаточно высокое разрешение, чтобы позволить нам точно подсчитывать моржей», - сказал специалист по дистанционному зондированию BAS Питер Фретвелл.

Исследование, которое продлится не менее пяти лет, сосредоточено на атлантических подвидах и несколько изолированной группе животных в районе моря Лаптевых.