Метеоритные дожди, вызванные астероидами, оказались более распространенным явлением
© NASA/Goddard/University of Arizona/Lockheed Martin
Снимки околоземного астероида Бенну стали тому подтверждением
Каждый день тысячи маленьких камней - от песчинок до камешков - пересекаются с атмосферой Земли и сгорают. Более организованные столкновения, известные как метеорные дожди, становятся видимыми для нас, когда планета проходит сквозь облака каменистого мусора.
Долгое время считалось, что эти фрагменты принадлежат исключительно кометам, корка которых была нагрета Солнцем и раскололась. Но в начале 2019 года космический аппарат НАСА OSIRIS-Rex сделал снимки околоземного астероида Бенну, которые перевернули этот образ мышления с ног на голову.
Читайте также
Как сообщает Astronomy, на изображениях были видны маленькие кусочки горной породы, оторвавшиеся от поверхности астероида. Часть камня упала на поверхность, а часть вышла на орбиту вокруг Бенну на несколько дней, но около 30% было выброшено с достаточной скоростью, чтобы его части вырвались из-под гравитации астероида и начали вращаться вокруг Солнца.
Роберт Меликян, аспирант Лаборатории Луны и планет Аризонского университета, и группа исследователей смоделировали эволюцию пылевого облака астероида в исследовании, опубликованном в Journal of Geophysical Research: Planets ранее в этом году, и обнаружили, что частицы распространяются по орбите Бенну и движутся по аналогичному эллиптическому пути вокруг Солнца.
«Вероятность того, что эти частицы столкнутся с атмосферой Земли, довольно высока в следующем столетии, когда орбита Бенну, по прогнозам, будет ближе к Земле», - говорит Меликян. Его команда смоделировала орбиту Бенну с высокой степенью точности для периода между 1788 и 2135 годами. Моделирование показывает, что первая частица коснется атмосферы Земли в 2101 году. Примерно в 2130 году и позже модель показывает значительное увеличение количества метеорных дождей, самый крупный из которых ожидается 24 сентября 2182 года.
Сегодня метеорные потоки Геминид и Квадрантид - единственные крупные метеорные потоки, которые потенциально могут исходить от астероидов; возможно, что их источники - это астероидоподобные кометы.
