Ученые подсчитали, сколько пластиковых отходов, связанных с пандемией, попало в океан
© Getty Images
Пандемия очень негативно сказалась на борьбе с загрязнением океанов пластиком
Во всем мире пандемия COVID-19 привела к увеличению спроса на одноразовые пластмассы, такие как маски для лица, перчатки и защитные маски. Образующиеся в результате отходы, некоторые из которых попадают в реки и океаны, усиливают давление на уже неконтролируемую глобальную проблему пластика. Хотя многие исследователи подозревают, что будет массовый приток неправильно обработанных пластиковых отходов, связанных с COVID, новое исследование является первым, которое прогнозирует масштабы и судьбу отходов в океанах.
В исследовании, проводимом группой исследователей из Школы атмосферных наук Нанкинского университета и Океанографического института Скриппса Калифорнийского университета в Сан-Диего, ученые количественно оценили пластиковые отходы в океане, которые попадают с суши.
Читайте также
Исследование было опубликовано 8 ноября в журнале Proceedings Национальной академии наук, сообщает Science Daily.
Используя эту модель, исследователи обнаружили, что во всем мире образовалось более восьми миллионов тонн пластиковых отходов, связанных с пандемией, из которых более 25 тысяч тонн попали в мировой океан. Ожидается, что в течение трех-четырех лет значительная часть этого океанского пластикового мусора попадет либо на пляжи, либо на морское дно. Меньшая часть уйдет в открытый океан и в конечном итоге окажется в ловушке в центрах океанических бассейнов или субтропических круговоротов, которые могут стать мусорными пятнами, и циркумполярной зоной накопления пластика в Северном Ледовитом океане.
Исследователи включили данные с начала пандемии в 2020 году по август 2021 года, обнаружив, что большая часть глобальных пластиковых отходов, попадающих в океан, поступает из Азии, а больничные отходы составляют основную часть выбросов на сушу. Исследование показывает необходимость более эффективного управления медицинскими отходами в развивающихся странах.
Модель показывает, что около 80 процентов пластикового мусора, попадающего в Северный Ледовитый океан, быстро утонет, и, по модели, к 2025 году сформируется циркумполярная зона накопления пластика.
Экосистема Арктики уже считается особенно уязвимой из-за суровой окружающей среды и высокой чувствительности к изменению климата. По словам исследователей, потенциальные экологические последствия воздействия накопленного в Арктике пластика добавляют еще один уровень беспокойства.
Чтобы бороться с притоком пластиковых отходов в океаны, авторы призывают к более эффективному управлению медицинскими отходами в эпицентрах, особенно в развивающихся странах. Они также призвали к повышению осведомленности мировой общественности о воздействии средств индивидуальной защиты (СИЗ) и других пластмассовых изделий на окружающую среду, а также к разработке инновационных технологий для улучшения сбора, классификации, обработки и переработки пластиковых отходов и к разработке более экологически чистых материалов.
